就在短刀即将触到她衣襟的瞬间，斜刺里突然又窜出一道黑影！这人动作快得几乎留下残影，手中黑色长鞭如灵蛇般甩出，“啪”地一声脆响，鞭梢精准地缠上死士持短刀的手腕。死士吃痛，短刀“当啷”一声脱手飞出，插在青砖缝里，刀刃还在微微颤动。不等死士弯腰去捡，长鞭已如活物般缠上他的脚踝，黑影手腕猛地一扯，死士重心不稳，重重摔在地上，青砖被他他砸得发出闷响，他刚想挣扎着爬起，黑影已上前一步，穿着黑色靴履的脚狠狠踩在他后心，靴底的纹路陷进死士的劲装里，将他死死按在地上，动弹不得。

青禾乐握着匕首的手还在微微发抖，冷汗顺着鬓角滑落，滴在衣领里。她抬头看向突然出现的黑衣人，心跳骤然加快，几乎要冲出胸腔。这人身材挺拔，黑色斗篷的帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只能看见下颌线冷硬的弧度，以及紧抿的薄唇。被踩在地上的死士还在挣扎着嘶吼，声音里满是不甘，可黑衣人却没回头，只淡淡开口，声音带着几分沙哑，却又熟悉得让她心头一颤：“还愣着做什么？他还有同伙，再等下去，我们都要被困在这里。”

话音刚落，巷口果然传来急促的脚步声，那是多人奔跑时，鞋底与青砖碰撞的声音，杂乱却有力，显然是玄昀的其他暗卫赶来了。黑衣人手腕一扬，长鞭再次缠住地上的死士，手臂发力，将死士往高墙边一甩，死士撞在墙上，发出一声闷哼，彻底没了动静。他又对青禾乐急声道：“跟我走！从侧门走，这里不安全！”

青禾乐没有犹豫，紧跟在黑衣人身后，往巷子深处的侧门跑去。两人穿过两道窄巷，巷子里堆放着废弃的木箱、破旧的陶罐，脚下时不时会踢到碎木屑，直到在一处废弃的杂货铺后停下。杂货铺的门板早已腐朽，上面还留着“张记杂货”的褪色字样，墙角长满了青苔。黑衣人停下脚步，抬手扯下斗篷帽子，又解开领口的绳结，露出一张熟悉的脸，墨发被汗水打湿，几缕贴在额角，遮住了眉峰，高挺的鼻梁上还沾着一点灰尘，薄唇紧抿着，眼底带着几分未散的警惕，正是多日未见的李宁夏。

“李宁夏？”青禾乐手里的匕首“当啷”一声掉在地上，声音里满是震惊，连指尖都开始发抖，“你怎么会在这里？刚才……刚才你有没有受伤？”她的目光扫过李宁夏的全身，生怕看到他身上有伤口，有血迹，这个曾与她青梅竹马、许下“一生一世一双人”诺言的尚书郎，这个因皇上一道赐婚圣旨而与她渐行渐远的人，竟会在最危险的时刻，突然出现在她面前。

李宁夏弯腰捡起地上的匕首，动作轻柔地用袖口擦去上面的灰尘和火星，银纹在晨光下重新亮起，他才将匕首递还给青禾乐，又轻轻摇了摇头：“我前几日查到玄昀在城西调动暗卫，猜他可能要对你动手，放心不下，就过来了。”他顿了顿，目光落在她泛白的指尖，那是刚才握匕首时太过用力留下的痕迹，语气不自觉地软了些，声音里带着几分后怕，“你没事吧？刚才那刀……差点就伤到你了。”

“我没事。”青禾乐打断他，接过匕首的手指微微用力，心里却乱成一团。皇上的赐婚圣旨像一道鸿沟，横在她与李宁夏之间，她以为他早该放下，早该接受现实，甚至早该开始新的生活，却没料到他会冒着被玄昀发现、被皇上追责的风险，悄悄来这里救她。

“玄昀的暗卫不止刚才那一个。”李宁夏忽然开口，语气又恢复了往日的冷硬，仿佛刚才的温柔只是错觉。他从怀里掏出一张折叠整齐的宣纸，纸边有些磨损，显然是被他揣了很久，“这是我查到的暗卫分布图，他们在巷子两侧的民宅里还藏了五个，分别藏在茶馆二楼的储物间、杂货铺的后院、还有巷尾那间废弃的民房里，秦风的人只盯着明处，可能没发现这些暗处的埋伏。”

青禾乐接过纸，指尖触到宣纸粗糙的纹理，展开一看，上面用朱砂清晰地标着暗卫的藏身处，每个位置旁还写着暗卫的武器：“短刀”“弩箭”“毒针”，甚至连暗卫的换班时间都写得清清楚楚。她抬头看向李宁夏，想问他怎么查到这么详细的信息，想问他这些日子是不是一直在暗中调查玄昀，可话到嘴边，却见他转身往巷口走，黑色斗篷的下摆扫过地上的碎石：“我已经让人给秦风传了信，他的人应该很快就到。你先回大皇子府，这里交给我，我比你们更清楚玄昀暗卫的习性，能处理得更干净。”

“不行！”青禾乐快步上前，伸手拉住他的衣袖，指尖触到斗篷粗糙的布料，“玄昀的暗卫都是死士，就算被抓住也会咬毒自尽，你一个人太危险了。再说，你怎么会知道这么多？你是不是从一开始就一直在查玄昀？你查他，到底是为了朝廷，还是……”