他们一路

南下，看过江南烟雨；西行入蜀，领略天府之美；最后泛舟湖上，于西湖畔小住半年。这些年，他们如同寻常夫妻般游历山水，不再有宫廷礼仪束缚，只有彼此相伴。

期间，京中时有来信。新帝勤政爱民，朝政井井有条；长安公主嫁与状元郎，夫妻恩爱；紫阳封靖王，协助皇兄治理政务。

唯一让萧烬挂心的，是远嫁滇南的八公主萧瑶。那孩子自幼体弱，却为了边境安宁远嫁镇南王世子。

听说难产而亡的消息时，云昭沉默良久，独自在湖畔坐了一整日。

萧烬找到她时，她轻声道：“若我们在京中，或许能救下她。”

萧烬从身后拥住她：“生死有命，非你我能左右。瑶儿为国远嫁，是为大义，史书会记住她的。”

那年中秋，他们在滇南停驻，特意去祭奠了早逝的公主。云雾缭绕的山间，墓碑整洁，周围种满了她生前最爱的山茶花。

云国公是在睡梦中安详离世的，享年八十五岁。消息传来时，云昭正在岭南品尝新摘的荔枝。

她怔了半晌，泪如雨下。萧烬默默为她拭泪，安排车驾立即返京。

葬礼极尽哀荣，新帝亲自扶灵送葬。

云昭站在父亲灵前，想起年少时的日子，想起父亲的谆谆教导，悲从中来。

萧烬始终陪在她身边，低声道：“国公走得安详，临终前还说最放心不下的就是你。我告诉他，我会用余生护你周全。”