她一向乖巧却屡屡为谢生破坏礼仪，每次偷偷见面回来都被罚在灵堂抄写女则，跪上一夜。

尽管世俗百般阻挠，他们始终没有放弃。

上天悲悯，终于迎来了转机。

谢生说他做私塾先生的这几年攒了不少钱，又将祖上传下的宝物全部变卖，可以来娶她了。

没有哪个家族在成为权势之前都是富贵的，总要有人成为家族基石，让子子孙孙站于其上开枝散叶重振辉煌。

谢生说他想成为这样的人，只要他还在努力，就一定可以让周家看到谢家复兴的希望。

他们约好了晚上在初识的桥头相见，他要为她许下一生的诺言。

沈姨受周夫人和周大人之命，要看管好周如兰，不让她再与谢生偷偷见面。但她心疼这个孩子，周如兰只要哭着求她，她就会心软，每每都睁一只眼闭一只眼的放她出去。

这天也一样。周如兰拉着沈姨的手，发誓道：“沈姨，这是我最后一次和他见面了。阿生说了，他要来娶我了。”

她腕上还留着几道被家鞭抽留下的红痕，沈姨看着心疼。上次她被罚的太狠，又哭的太厉害，险些晕了过去。

沈姨硬了硬心道：“小姐这是何苦呢？鞭子抽下来不疼吗？我怕你三番两次不听夫人的话，叫他们生气，恐怕罚的更狠。”

“我不怕。”周如兰语气坚定，“我一点也不痛，只要还能见到他，我就能忍过去。”