阎涣想起赵庸之曾对自己说过的一句话：

“微臣这一生，最遗憾的不是未能平步青云，而是满腹经纶，却终未能造福苍生。”

当时他只当是良臣自谦，如今才明白其中血泪。

登基以来，阎涣废除了科举糊名制，亲自督查阅卷，他在殿试时总要问一句，若有良策被埋没，卿当如何？

崔姣姣则在宫中设了女学，收留那些因战乱失怙的才女。

有时夜深人静，她会对着铜灯批改学生的文章，恍惚间，总觉得赵庸之就站在身后摇着羽扇点评。若是他还在世，定是如此的。

坊间流传，帝后二人常微服私访，在酒肆听书生们议论朝政，有人说起前朝科举舞弊的旧事，有位锦衣公子竟当场折断了手中的玉箸。

中元节那晚，崔姣姣在太液池边点燃了一封特殊的书信。

火舌舔舐着宣纸，她轻声念道：

赵先生，李大人，今科放榜，寒门学子占了大半，你们当年的策论，已刻在贡院墙上，再也不会有人抹去你们的才华和姓名。

灰烬随风飘散，有几片落在水面上，像是一只只黑蝴蝶。阎涣默默往火堆里添了一壶酒，那是李澈家乡盛产的梨花白。

当夜，雷雨交加，阎涣破例让人在太庙偏殿摆了酒席。

崔姣姣看着他往地上倾了三杯酒。

一杯敬阎泱，一杯敬赵庸之，一杯敬李澈。

“先生对自己年少落榜之事只字不提，朕却知道，先生一直耿耿于怀。”

阎涣摩挲着酒杯，突然轻笑。

“所以，朕把忠烈祠修在了贡院对面了，望先生能保佑我大夏，代代人才。”