只要没人提，罗琴就会像隐身人似的躲在角落里。

“我曾见过有家做过路生意的店，被人洗劫一空，房子被烧，一家子都被烧死在里面，当然，这种情况不多，遇上了就是倒霉，眼下是大灾之时，没活路的人肯定很多，所以得小心了。”

周来娣叹气道：“听我们村长说，这个月底之前，各村都要把税粮缴上去，比去年只多不少，而且只要细粮，折成银子也行，但不要粗粮，这帮天杀的，要粮食还挑挑拣拣。”

这个话题更沉重，吴菊花也没了胃口，“这是不给人活路啊！我们村一多半的人怕是都交不上。”

周来娣愁眉苦脸，“交不上也得交，他们可是半点情面不讲的，去年收秋税，我们村有户人家因为家里有人生病，借了银子，还不上，自然也没钱纳税，后来税粮官把他们家养几只鸡都给抓走了，还把人按着打了板子，差点要了一条小命，今年怕是……唉！”

沈婆婆道：“贪上这么个县官，咱们这儿怕是要乱，你们各自回家之后，都要小心些，千万别露财，有人上门借粮，只说没有，自个儿家里也穷的不揭不开锅，哪有多余的粮食借给人，真磨不开面，也只能借点杂粮出去，大米细面藏严实了，家里孩子也穿的破烂点，咱怂着躲着藏着，总能安稳些。”

春菊低头在一边抹眼泪，小桃也是。

沈清知道二人为何哭，她想了想，饭后郑重把二人叫到屋里，姐姐沈慧也坐在一边，还有沈婆婆。

“春菊，小桃，你们二人之前是因为家里困难，范叔才把你们带过来，帮着我家做点事，我按时给你们工钱，算起来，你们只算是我雇佣的长工，不算我们沈家的人，是吧？”

春菊跟小桃以为她要撵她们走，急忙跪下了。