曹三太太忽然觉得儿子最近变得神秘起来，每日神龙不见尾，早晚请安后就不见踪影，饭也不来堂前吃，要在自己房里单独吃。

三太太就纳罕：“怎得这么忙？从前考举人时也不见这么忙。”

几个兄弟知道，你推我我推你，只是笑，不说话。

三太太越加疑窦丛生，唤来了安插在儿子身边的小厮，几句话就审了出来，不由得发急：“这怎么好？眼看就要科举，怎么能这么耽搁了？”

想着想着越发烦恼：“今儿是端阳节，明儿是上巳节，后天是元宵节，这不是兰摧玉折么？”，索性一股脑起身，直接冲到了儿子房间。

但等进了房间，却换上了一副笑容：“言堂，最近可忙？”

曹言堂抬头，笑道：“娘来了？”，手里的雕刻却不藏着她，照旧光明正大。

三太太心里暗暗叫苦，若是儿子躲闪她反而好问，再诉诉苦利用儿子的孝顺激起他的愧疚心，这下光明正大反而不美。

索性指着那玉雕装作惊讶问：“我给你炖了燕窝羹，只是这玉雕是哪里来的？你居然还会这个？”

“我现学的。想着快到端阳节，寻常礼物不够心意。”曹言堂略有些心虚，但很快就恢复了坦然，“娘莫怪我荒废学业，我这些日子每日少睡了一个时辰，没有耽搁读书。”