“皇后，”侍卫统领躬身行礼，语气比上次更恭敬了些，“陛下让属下来请您回宫，有要事商议。还请皇后随属下回去，莫要让陛下久等。”

沈砚握着账本的手顿了顿，他实在不想这么快回去。

“劳烦你再跟陛下说一声，”沈砚的语气依旧温和，却带着不容动摇的坚持，“我过几日再回宫。”

侍卫愣了愣，没想到皇后还是不肯松口。他不敢强求，只能躬身应下：“属下遵命，这就回宫禀报陛下。”

说罢，转身快步离开，心里却做好了挨骂的准备。

消息传回御书房时，帝王正坐在窗边，手里拿着一枚玉佩。听到“皇后仍不愿回”，他手指猛地一捏，玉佩边缘的棱角硌得掌心生疼，他却浑然不觉，只是缓缓转过身，脸色阴沉得能滴出水。

“还不愿回？”帝王的声音很轻，却带着刺骨的寒意，刘公公站在一旁，连大气都不敢喘。

帝王走到桌案前，指尖轻轻划过沈砚之前写的字帖，沉默了许久，才对刘公公道：“你说，他为什么就是不肯回来？是铺里的日子太自在，还是觉得朕这里委屈了他？”

刘公公心里一紧，知道这时候得顺着帝王，只能硬着头皮劝道：“陛下，皇后娘娘不是这个意思。老奴跟着您这么多年，看得出来，皇后心里是有您的，只是这三年他或许受了太多委屈，如今好不容易能在铺里放松几天，才舍不得走。您再等等，说不定明天他就主动回来了。”

“等？”帝王冷笑一声，眼底满是自嘲，“朕已经等了三天了，他要是想回，第一天就该跟着侍卫回来了。刘公公，你跟着朕这么久，你说说，朕该怎么做，他才肯回宫？”

刘公公犹豫了片刻，心里有了主意，轻声道：“陛下，老奴斗胆说一句，皇后娘娘性子温和，最是心软。