帝王这才回过神，放下奏折，却没动筷子，只是淡淡问：“皇后回寝殿了吗？”

刘公公愣了愣，随即躬身道：“回陛下，还没呢。老奴方才让小太监去瞧过，说皇后还没回去。许是在慈宁宫跟太后聊得久了，您再等等？”

帝王的眉头皱得更紧了，沈砚一个男子，就算跟太后聊得投机，也不会耽误这么久。

他心里的不安愈发强烈，起身道：“摆驾慈宁宫。”

“哎，好。”刘公公连忙应下，不敢多问，快步跟着帝王往外走。

一行人很快到了慈宁宫，太后正坐在软榻上看佛经。

见帝王来了，她面上依旧平静，笑着问道：“皇儿怎么来了？可是有什么事？”

帝王没绕弯子，直接问：“母后，沈砚还在您这儿吗？”

太后握着佛珠的手顿了顿，随即叹了口气，拉着帝王坐下：“陛下，你先别急，听哀家说。阿砚下午确实来了，可他说在宫里待得闷，想出宫散散心，哀家见他近来心情不好，就答应了，给他了出宫令牌……”

“您给他出宫令牌了？”帝王的声音瞬间冷了下来，他极力控制住自己的烦躁，“母后，您可知他的过往至今没查清？您可知他有可能是细作？您就这么放心让他出宫，不怕他一去不回？”

他没有大喊大叫，可每一个字都带着压抑的怒火，连语气里的温度都降了下来。

刘公公站在一旁，大气都不敢喘。