腊月初八这日，帝王按往年惯例设了“腊雪宴”，邀了宗室、重臣及家眷入宫，一来庆贺冬日安稳，二来也算借宴会与众人叙叙旧，顺便看看各部筹备春种的进展。

天还未暗，广场上就已搭起了数十顶暖棚，棚内燃着银丝炭，暖意顺着棚缝往外溢。棚外挂着五彩宫灯，雪粒子落在灯纸上，晕开淡淡的光，连寒风都似柔和了几分。

宫人们捧着托盘穿梭其间，托盘里盛着热酒、点心与刚煮好的腊八粥，香气飘得满殿都是。

受邀的官员与家眷们陆续到场，男人们穿着锦缎常服，女眷们则裹着狐裘、戴着玉簪，三三两两地聚在暖棚里说话，偶尔传来几声轻笑，与远处宫人的脚步声、炭盆的噼啪声交织在一起，格外热闹。

户部尚书周大人刚带着夫人走进主棚，目光就不由自主地往棚首的方向飘。

那里设着两张并排的座椅，帝王与沈砚还未到，座椅旁却已站着两名宫人，手里捧着暖炉，显然是早备好的。

“听说今年腊雪宴，陛下特意让人在主棚加了层厚毡，还多放了两个炭盆，就是怕皇后着凉。”周夫人凑在丈夫耳边轻声说，眼底带着几分好奇，“之前总听人说陛下待皇后格外上心，今日倒要好好看看。”

周大人笑着点头，刚要开口，就见广场入口处传来一阵轻响，是陛下与皇后来了。

两人并肩走在宫道上。

帝王穿着玄色织金龙纹常服，外披一件黑狐裘披风，雪落在披风上，竟半点没沾湿，只衬得他身姿愈发挺拔，眉眼间虽带着帝王惯有的威严，却比平日柔和了许多。

他左手牵着皇后，右手还时不时帮他拢拢披风的领口，动作自然得像是做过千百遍。