“逗你的。”帝王的指尖摩挲着他的腕骨，语气放软，“船稳得很，别怕。”

午后登船时，沈砚才真正见识到南巡的排场。数艘龙舟泊在岸边，最大的那艘挂着明黄帷幔，甲板上摆着桌椅，舱内则铺着地毯。船上连小炉都有，应该是特意吩咐加的，方便炖卤味。

沈砚刚把砂锅架上，帝王就进来了。“在忙什么？”

“臣想炖点卤牛肉，晚上配酒正好。”沈砚往锅里加着香料，“用了江南的米酒，比京城的更绵些。”

帝王靠在舱门看他忙碌，“苏文彦派人送了封信，说在杭州备了新采的龙井，等着配你的卤味。”

“真的？”沈砚眼睛亮起来，“那臣得好好琢磨琢磨，龙井配什么卤味最好。”

帝王低笑，走上前从背后环住他，下巴抵在发顶：“不用琢磨那么多，你做什么，朕都爱吃。”

船缓缓驶离岸边，水波拍打着船身，发出规律的轻响。

暮色降临时，卤牛肉的香气漫了满船。沈砚盛出一碗，递到帝王面前：“尝尝？”

帝王夹起一块，牛肉的醇厚混着米酒的甜，在舌尖化开。“好。”他看着沈砚亮晶晶的眼睛，忽然道，“往后每年南巡，都带着你来。”

沈砚的心跳漏了一拍，这是一个帝王的承诺。

“好啊。”他轻声说，像答应一个藏了许久的心愿。

第35章 冷战