“回老爷，家里没什么牵绊，回去取了东西便可动身。”沈砚答得简洁。

“不必了。”李老爷摆了摆手，“衣物银两之类，到了城里再置便是。你的卤料方子若紧要，让人回去取一趟便是。”他语气平淡，却带着一种从容。

沈砚微怔，随即明白过来。像李老爷这样的人物，大概从不把这些琐碎放在心上。他想了想，那配方是自己研制，早已记在心里，倒也不必回去取什么东西。

“那就叨扰老爷了，麻烦老爷叫随从告知我家里人一声。”沈砚微微欠身。

李老爷“嗯”了一声交待下去，转身登上马车。随从掀开帘子，对沈砚做了个“请”的手势。

沈砚深吸一口气，最后看了一眼镇子的方向。王老汉家的茅草屋，他摆了近月余的街角摊位，还有丫蛋红着脸递给他的热馒头。这些画面在脑海里闪了闪，他弯腰钻进了马车。

车厢里铺着厚厚的软垫，角落里燃着一小炉安神香，驱散了旅途的沉闷。李老爷坐在对面，闭目养神，指尖轻轻敲着膝上的茶盏，神情看不出喜怒。

沈砚没说话，靠着车窗看向外面。马车缓缓驶离镇子，熟悉的街景渐渐远去，取而代之的是开阔的田野和蜿蜒的土路。他心里有些复杂，有对未知的忐忑，也有对新生活的隐隐期待。

不知过了多久，李老爷忽然睁开眼，看向他：“你那卤味手艺，是家传的？”

“是。”虽然是自己研制，沈砚还是点头，“祖上几代都做这个营生。”