幸亏时鹤鸣眼疾手快，一把捂住他的嘴，才未让难听话从这个新晋刺史嘴中冒出来。

宋承阳看沈思危满身不高兴，便装作一副紧张的样子叫周围人都下去，而后故意压低声线，怕惊动梁上君子般小声说道：

“大人有所不知，自从长阳县被选中修建行宫，那群刁民就如同狼看见肉一般盯上了朝廷拨下来的银子，在得知需要征用稻田后，联合起来纷纷划地圈田，哄抬田价，将原来每亩地五两三钱抬到十两。”

他说到这儿声音都哽咽了，活像受了什么不得了的委屈。

“可朝廷拨下来的银子都是有数的，就那么多，这点钱既要买木材又要招劳工本就捉襟见肘。后来实在没有法子，我们这些官员节衣缩食，从自个儿俸禄里拨大部分添给那些稻农终是卖了他们的地可以动工。”

沈思危不像他的父亲，是个纯善之人，听见宋承阳这番看似掏心窝子实则破绽百出的话内疚不已，觉着自己挑肥拣瘦的举动太过冒昧，挠了挠头。

“是我错怪你了。”

见沈思危这么容易就被人忽悠瘸了，时鹤鸣无奈地放下茶杯：“朝廷不是专门拨了一笔银子用来买田吗？”

宋承阳哭的更厉害了，眼里洪水开了闸，泪接二连三地落。

“您甭提这个了，我们早先也指着这钱救急，可一等就是半月，这钱连影子都没见着。我们手头上能动的钱就一点劳工费，但朝廷的钱规矩森严专款专用，擅自挪用是会掉脑袋的，亏的本县县尉想了个法子，叫那些被买了田的稻农做劳工，一来有钱给他们发，二来有时间等那笔银子下来，但”

宋承阳话风一转，抹去眼泪猛地将手中筷子一掷，筷子撞在碗底发出刺耳声响。他伸手扶正歪斜的乌纱帽，眼底一道寒光闪过：“有人趁着晚上官兵熟睡，潜入县衙，偷了三百两劳工费跑了！”