“我的手！那究竟是什么东西。”埃索心中满是难以置信，时隔三年，寻遍方子，药水也尝个尽，可是依旧不见起色。

“黑气刚开始只是在指尖，后来很快爬上手腕，手肘，乃至整个手臂。”

埃索回忆起之前的情景，唇色发白。

苏格里本是尝试安慰他，可他早已听不进去。

可是他不知道的是，惊惧恰恰是黑气最好的养料。

埃索恍惚间向前走，直到一只脚踏在深渊之上，而另一只脚离死亡仅仅一步之遥。

叫喊声不断，埃索渐渐没了力气，于是滑落下去。

不同于先前，苏格里此时走到二人刚才坐下休息的古树边，把旁逸斜出的枝蔓有条不紊地折断。期间他一句话也不曾说，只在一阵深呼吸之后停止。

“怎么，你后悔了吗？”

黑气不满安然藏在苏格里的手腕中，眼见他黯然伤神，忙不迭多说。

“你一向是个明白的，时刻珍惜的性命只有交换之后才能真正得到满意的答复。”

说着，黑气被苏格里吸引，蚕食他不断外露的惊惧，大饱口福。

“你。”埃索欲言又止，一看到苏格里视死如归的模样又再次熄气。他只得用力把苏格里推开，尽管心中压根没有方向，脚步仍不停向前，而后他驻足于古树。

古树被凛冬与阳春两方裹挟，一半是银装素裹，一半则与宛若绿玉的垂柳互相映衬。冬未过去，春已经到来。

“那是暗之力。”宁宁神色凝重，遥望埃索，才道。

苏格里点头，察觉埃索仍是不为所动，顿了顿再次表示肯定。

几人相顾无言，宁宁对着手中的花枝陷入沉思。

苏格里虽不见得完全清楚他们心中所想，但必然认出宁宁手中的东西为何物。