如今, 宁绝公然推拒继承储君头衔，天子威严不容挑衅，老皇帝碍于皇家颜面，终究还是动用了刑罚。

齐公公站在行刑的人手身后, 忍不住劝道：“二殿下，这又是何苦呢？”

宁绝咬牙默不吭声，额上布满了细汗, 眼白的血丝清晰可见。

挨完了最后一板，宁绝甩开了齐公公递来的手杖，兀自撑着墙面站起身。

齐公公瞧得眼眶直发酸，心都要揪在一处。

“陛下给殿下传了太医，在内殿候着呢。”

老东西当众罚了他一顿，却又给他配备了太医。

充其量不过是假惺惺。

宁绝陡然沉下脸，无动于衷，衣摆被风卷起一角，血渍染红了宫砖，脚步虽缓，一步步走得异常坚定。

“二殿下伤重，却跟太医要了最烈的药，坚持要连夜出门。”齐公公担忧得揣着拂尘，来回踟蹰，语气焦灼。

躺卧在龙榻上，老皇帝闭了闭眼，惨白的唇微掀，手颇为无力地垂下，“朕要你传的话，可到了？”

——

“不论如何，你到何处，都是朕的骨肉，若你想回来，宫门随时为你敞开。”

夜风冷厉地刮过耳颊，齐公公带到的口信回荡在耳畔，宁绝夹紧马腹，一路疾驰，把老皇帝的话甩到身后。

林间路径，狭长幽暗。

过往种种，都该抛却。

此刻脑海尽被那抹巧笑倩兮的身影占据，宁绝苍白的脸总算荡开一点笑意。

连背上的伤口的血浸透了内外衣裳，也毫无察觉。

尽管宁绝伤尚未痊愈，马不停蹄赶回来，为了见着她一面，终究还是迟了。