怀晴的心沉了沉，硬骨头果真难啃。

此事若该做，她便不会因此事艰难，而不去做。

轰——的一声，书生猝然倒地。怀晴不用看也知，任是大罗神仙也救不回。

督公谢无极一怔，忙拱手：“让阁老受惊了。”

裴绰着蟒袍，蹬乌靴，缓缓走下马车，声音平静无波澜，道：“其余书生送到我府上。”

乌靴轻踏血渍，径直越过横陈的书生尸骸。继而，每一步踏在青石板上，仿佛激起一朵朵血莲，缓缓次第绽放。

怀晴的视线越过厂卫，看向消失在贡院门口的背影。

冰冷、直接，像锐利的刀。

光盯着裴绰的背影，怀晴都觉得眸子覆了一层霜。

剩余的四五个书生煞白着脸，连话也说不清，其中一个更是尿了裤子。

“切，还是书生呢，有辱斯文。”几人狼狈地被厂卫拖走。

西市久久噤声。

众人有的收拾货物、打道回府，有的躲进沿街店里。不多时，整个西市只剩下怀晴，并几个不怕事的粗汉。

野菜大娘端来一竹筒清水，“姑娘洗洗脸，瞧你身上沾满了多少脏污。”她拢起大把野菜，“我得走了，实在不敢留了，造孽啊……姑娘你不走？”

“不走，我得等人。”怀晴坚持道，随手用清水洗净脸上被溅染的血迹。

裴绰还没上勾呢……

她可不能走。

野菜大娘惊喜地看向怀晴，“小娘子，你长得这般标致，比满花楼的如梦姑娘还好看呢！”大娘旧话重提，“姑娘，还等什么人？去满花楼，你这模样，何愁没有银钱？”