最近宫里特别热闹，新的一批秀女已经入宫了。

她们大多是十四五岁的年纪，脸上还带着未脱的稚气，从各地被选送而来，背着简单的行囊，踏入这红墙宫苑时，眼神里一半是对未来的憧憬，一半是藏不住的紧张。

刚进宫的头三天，管事嬷嬷没让她们学规矩，只是领着她们熟悉宫苑布局，从偏殿到御花园，从浣衣局到膳房，每到一处，嬷嬷都会停下脚步。

压低声音强调：“不该看的不看，不该问的不问，不该说的不说，记牢了，这是在宫里活下去的第一要务。”

秀女们跟在后面，手里攥着帕子，脚步放得极轻。

路过主殿时，远远能看到侍卫站在门口，身姿挺拔如松，她们下意识地屏住呼吸，连头都不敢抬太高。

有个来自江南的秀女，在家时性子活泼，忍不住偷偷打量殿檐上的琉璃瓦，被嬷嬷用眼神瞪了一眼，瞬间涨红了脸，赶紧低下头，手指紧紧抠着裙摆。

没人敢多说话，连彼此间打招呼，都只是用眼神示意，声音轻得像蚊子哼。

她们都知道，从踏入宫门的那一刻起，再也不是家里能随意撒娇的姑娘了。

第四天一早，天还没亮透，公鸡刚打第一声鸣，秀女们就被嬷嬷的敲门声叫醒。

“赶紧起来梳洗，一刻钟后到前院集合，迟到的按规矩罚。”嬷嬷的声音隔着门板传来，带着不容置疑的严厉。

秀女们慌慌张张地爬起来，有的找不到自己的梳子，有的穿错了襦裙的带子，屋子里乱作一团。来自北方的林秀女，在家时都是丫鬟伺候，自己连头发都梳不利索，急得眼圈发红，旁边的苏秀女看不过去，悄悄帮她把头发挽成简单的发髻，小声说：“别慌，以后早点起，多练几次就会了。”