而容止渊，则开始动用江清黎留下的巨额金银，暗中招兵买马，积蓄力量，北境深山之中，一股潜流正在默默涌动。

与此同时，京城皇宫内，皇帝也收到了八百里加急的军报，镇国公府旧部大规模叛逃，疑似投奔北境流放之地！

御书房内，气氛凝重。

皇帝面色铁青，将奏折狠狠摔在龙案上：“一夜之间，数千边军叛逃！周家想干什么？莫非真想拥兵谋反不成？”

有激进的大臣立刻出列：“陛下！周家狼子野心，昭然若揭！应立即派兵前往北境，将周氏余孽与叛军一并剿灭，以绝后患！”

也有较为持重的大臣提出疑虑：“陛下，数千边军为何甘冒奇险集体叛逃？其中是否另有隐情？是否是军饷粮草长期短缺，以至于军心涣散，不得已而为之？还请陛下明察！”

皇帝听着两方的争论，脸色阴晴不定。

他深知边军艰苦，但也绝不容许任何挑战皇权的苗头出现。

“此事疑点重重，但不得不防。立刻派钦差密探前往北境，给朕仔细查探！若周家真有反意……格杀勿论！”

就在京城因边军叛逃而风声鹤唳之时，江清黎经过两个月的长途跋涉，终于风尘仆仆地回到了京城。

她没有回尚书府，而是先去了朱雀大街的珍宝阁。

近一年未见，珍宝阁在王掌柜的精心打理下，生意越发红火，门面似乎都扩大了些。

王诚见到江清黎归来，又惊又喜，连忙迎上前：“小小姐！您可算回来了！一路辛苦！可用过晚饭了？

您离京后，老奴一直按照您留下的方略经营，如今铺子的利润，比去年翻了三倍不止！”

江清黎露出欣慰的笑容：“王叔辛苦了，做得很好。我已用过饭了，今日甚是疲累，先回房歇息，有什么事我们明日再细说。”