夜市最先热闹起来的是吃食摊子。

羊肉胡饼、胡椒羹、冰镇荔枝膏、蟹粉汤包、香茅烤全羊……

杂耍区有艺人表演吐火，引来一阵惊呼。还有个少女耍九连环，铜环在她手中如银蛇飞舞，众人叫好声中，她笑着鞠躬。

河面上画舫如织，笙箫不绝。

子时将至，巡夜兵士并不驱赶人群，只笑着提醒：“诸位留心财物。”

有个大秦学者激动地拉住他：“你们不宵禁？”

兵士指指远处依然喧闹的市集：“陛下说了，盛世当有夜不熄的繁华。”

的确，这夜市仿佛永远不会结束。

结束朝贺的外邦使节们也卸下朝服，聚在一起，望着不夜城的万家灯火，交流自己的见闻。

“这座都城远比传说中更令人震撼。”

“他们城墙上的守夜人居然用望远镜观察星象——说是女帝下令编修新历法！”

“最奇特的莫过于女子的自由。她们骑着高头马与男子并肩而行，身着锦袍的女官带着文书策马穿过街市，甚至酒肆中也有女子聚饮谈笑……在启朝，女子能读书、为官、经商，女皇陛下说了，才能不分男女。”

“女皇陛下的继承者也是一位女子，他们尊称她为文华殿下。”

“百姓会在街头自发为女帝祈福，喊陛下万岁……若天命有归，便是此般模样……”

这些见闻被写成无数游记，漂洋过海传到西方。人们争相传阅着关于东方女皇的传说：说她抬手能呼风唤雨，颔首可断天下事，说她的人民安居乐业如同生活在乐园里。