汉中治所，南郑城，师君府。

张鲁握着那份紧急传递而来的军报，不禁将其揉皱。

阳平关失守、张卫被俘、杨任投降……这些字眼像刀子般扎进他的眼睛。

谋士阎圃闯进殿内，神情隐痛，“师君，探马确认王镜先头部队距城已不足三十里，打着玄女旗号！”

阎圃复道：“阳平关乃是天险，都已失守，南郑的土城墙能撑几天？师君，现在南撤还来得及，依我看，该焚毁粮仓，让王镜即便拿下城池也得不到补给，然后我们走米仓道去巴蜀……”

张鲁默不作声。

他还记得，初入汉中时，饿殍遍野，民生凋敝。经他多年苦心经营，如今百姓安居，市井繁荣。这片倾注无数心血的土地，他怎舍得弃城而逃，任由一切毁于战火？

阎圃还在劝说：“……留得青山在，不怕没柴烧……”

张鲁缓缓开口，打断了他，“圃兄，若我们焚仓南逃，最先饿死的是城中百姓还是城外大军？”

阎圃微微一愣，随即声音变得低沉。

“师君若执意留守，我等可坚壁清野，据守南郑城与敌军周旋。纵然胜负难料，拼死一战也能拖延旬月。此刻若拱手而降，非但落人口实遭天下耻笑，日后受封也难免被视作草芥。不如摆开阵势虚张声势，既能保全颜面，或许还能为谈判争些筹码……”

“怎可将百姓当作争权夺利的筹码？人命至重，岂容践踏。如今大局已定，若能以我一人归顺，换得满城百姓免遭兵燹之祸，便是值得。”张鲁神色凝重地摇头，阻止了阎圃所有未尽之言。