“草民张阿大，颍川石匠……”

“在下周平，原是汝南郡丞的书吏……”

不远处，几个差役正给通过审核的壮丁分发木牌：“凭此牌可去屯田营报到，每日管三顿饱饭，月底还发半吊钱！”忽然队伍后方传来骚动。原来是一对兄妹为半个发霉的饼子争执起来。

陈群闻声赶来：“怎么回事？”

男孩警惕地后退两步，把妹妹护在身后：“这、这是俺们最后半块饼……”

陈群心中一酸，蹲下身柔声道：“别怕，在这里没人抢你们的吃食。”

他招手让人取来两碗热粥，又特意加了勺猪油，“慢慢吃，管够。”

男孩迟疑地接过碗，先递给妹妹，自己却不吃，只是不断咽口水。

陈群会意，轻声道：“放心，以后你们兄妹就在扬州安家。那边有王大人设立的慈幼局，专门收留孤儿，有饭吃，有书念。”

小女孩突然扑进陈群怀里，瘦小的身子颤抖，嘴唇哆嗦着开口：“王大人是神仙吗？娘亲说只有神仙才会对穷人这么好……”

这一幕被路过的流民们看在眼里，不知是谁起了头，百姓们纷纷朝着江东方向跪拜，有人甚至把王镜的名讳写在木牌上供奉起来。

……

流民中，不乏衣衫褴褛却难掩气度的士人。

水镜先生司马徽便是其中之一。这位颍川名士带着弟子，混在逃难人群中。

过江时，他望着丹阳兵仔细盘查流民的场景，忽然轻笑：“以灾为机，王镜……倒是个人物。”