老周捧着一块新刻的木板，张五端着新调的墨汁，紧张得额头冒汗。其余工匠围在一旁，屏息凝神。

一人亲自取纸覆板，轻轻按压。当他揭起纸张时，字迹清晰如笔书，毫无晕染。

“成了！”老周激动得嗓音发颤。众人忍不住凑近细看，顿时欢呼起来。

随后，他们开始用雕版印刷《孝经》。木板上密密麻麻刻满反字，墨汁刷过，纸张覆上，再揭起时，字迹清晰如新。老周站在一旁，微微颔首，显然对成果颇为满意。

然而，角落里传来一个不同的声音。

“这雕版印刷术尚有改进之处。”

说话的是一名身着粗布短衣的年轻男子，约莫二十出头，面容清瘦，一双眼睛格外明亮。他腰间挂着几件精巧的木制机关，行走时发出轻微的咔嗒声。

“你是何人？”有人问道。

年轻人朝众人拱手一礼，声音清朗：“小子荆偃，见过诸位前辈。”

老周皱眉：“你说雕版印刷尚有不足？”

荆偃点头：“雕版虽好，但每印一书，便需新刻一版，耗时耗力。若印完便弃，未免浪费；若留存复用，又占地方。且一字刻错，整版皆废。”

老周忍不住反驳：“小子，你说得轻巧！这雕版已是巧夺天工，难道还有更好的法子？”

荆偃不慌不忙，从怀中取出一个小木匣，打开后，里面整齐排列着数十个拇指大小的木块，每个木块顶端都刻着一个反字。

他拈起一枚“天”字，道：“若将字分刻为单个活块，排版时随取随用，印毕拆散，便可反复使用。一字损，仅换一字；一书成，不必再刻新版。”