老妈妈平静的打水做饭：“养不到大，我和你阿爷就死了。”

“我想阿妈了……”男子喃喃。

老妈妈：“等她回来，我会告诉她的，她在亲戚那里，不会有事。”

“你在外面不要说漏嘴了。”老妈妈看向孙子，“你阿妈的事，一丁点都不能说出去。”

男子撇撇嘴：“这样的事又不少……”

被阿奶死死盯着，男子只能保证道：“好，我一丁点都不会说。”

男子的阿妈被亲戚请上山当厨娘了，偶尔会带着粮肉回家，在家里住上几日又匆匆离去，一年到头少有阖家团圆的时候，不过家里也靠着她带回来的粮肉过着和邻里相比不错的日子。

不过也因为这个，他们只能住在村子的最边缘，人迹罕至的地方，对外只说阿妈回了娘家，可能遭遇了什么不测，阿妈偶尔回来也要避着人，不敢被人看见。

他们和村里人的来往太少，征劳役自然就一个都躲不开，家中的壮年男丁都被征走了。

等他一走，这个家就只剩两个老人了。

官吏们在午时到了村子，男子混在一群男丁中间，背上背着阿奶给他准备的行李，这一次连村长家的孙子都没有逃过，村里能见的，体格还算强健的男子都在这儿了，女人们只能远远的看着，或许这也是她们最后一次看见自己的儿子或孙子们。

他们跟着官吏，靠着自己的双腿翻山越岭，并不知道自己究竟服的是什么劳役。

修桥？修路？还是清理河床？

不过路上一直在死人，有掉崖摔死的，有不舍得穿草鞋，脚底被石头划破，流脓后发热死的。

也有被管教的鞭子打死的——管教们像放羊一样驱赶着人群，落后的人就要挨打。