要是能再年轻些，不过二十岁，那真是一家有女百家求。

至于进皇宫，如今穷地方还在自行阉割男娃，想着送进宫里当太监，要是有造化当皇帝近侍，简直是一步登天了。

女子忍不住说：“你看戏文里卖身葬父的多是姑娘，她们爹没了，家里的地就要被族里收走，自个儿又没到出嫁的年纪，不去当奴婢，留在家里只能等着饿死！谁家肯要一张能吃饭的嘴？要是遇到没良心的亲戚，卖去窑子里，反倒不如当个奴婢，当个粗使丫头，起码靠力气吃饭。”

“这、这不人道啊！”少年人学了个新词，此时沉痛道，“这岂不是不当妓女就当奴婢？旁的出路一点没有？”

他忍不住说：“我们班里就有几个孤女，爹娘都死了，如今是官府养着，等她们长成了，挣了钱，才还官府的钱，还没有利息！且十四岁以前的都不必还。”

“那要是换成以前……”

女子叹道：“如今世道好啊，你得好好念书，以前念书哪里这么容易，一年的束脩得咱们一家攒两三年，再说笔墨纸砚又是一大笔钱，这都不算，买书的钱，真是卖了你爹娘也买不起，大地主有时都供不起一个读书人呢。”

男子也说：“只说束脩笔墨都是好的了，以前你要考官，得拜个有名的先生，做人家的入室弟子，这拜师的钱咱家一辈子都攒不出来。”

说到底，小富之家要让子孙入仕当官，都可能返贫，对普通人家来说，供一个读书人，可能要两三代的积蓄，这还不能保证孩子一定能考上官。

对普通百姓而言，孩子能认得几个字，以后去酒楼或大商户手底下当学徒，再然后当掌柜的，已经是他们所能想到的最好出路了。

有时候为了让孩子有好前途，叫孩子辞了爹娘，去给“老爷”当义子，甚至直接给“老爷”当儿子的也不少。