“大人……这是做什么？”族长抖着声问，“老汉可一直是规矩做人，规矩做事，从未有不法之心！”

局长只看了他一眼，肃穆道：“是非曲直自有公论，你有话，到公堂上说去吧！搜！”

族长还要做最后一搏，他拼命朝外喊：“乡亲们！官府害人啊！要栽赃啊！要冤枉我们啊！害死人了！”

局长却走出屋门，在役吏们搜查的时候站在台阶上，对被聚集起来的村民们喊道：“我局接到村民的举报，夏家村村长夏成材勾结土匪，祸害村民，逼良家子从贼，委身盗匪，作恶多端，杀人越货，此等大奸大恶之人人人得而诛之！”

“要为夏成材说理的，大可拿着证据站出来！”

“官府有官府的规矩，倘若有证可查，也能证明夏成材的清白。”

人群中忽然有人喊道：“没什么可说理的！他清白？呸！世上就没清白的人了！”

“修路的工钱都被他贪了！”

“还有姑娘该分的地！都被他分给亲近的族人家了！”

夏成材的亲戚吓得不敢言语，更不敢冒头，在役吏们的围困下缩着脖子，甚至想找个地洞钻进去。

局长喊道：“村镇道路不畅，又自有宗族规矩，官府念在各地村民生计，本是要徐徐图之，不叫村民百姓生活动荡——却偏偏有人阳奉阴违，私下勾连，这种蛀虫不抓不足以平民愤！”