族人落草为寇，她也跟着落草为寇，族人出山入水，成了安陆县府河上的水匪，她便也跟着做了水匪。

本以为一辈子只看得到河面和鱼虾，她的人生便如水上的浮萍一般，可一个人的出现，不经意间改变了她的一生。

自天工院提倡“科学”之后，全国上下的学堂便开始推广新的学科，教材也都是天工院编纂而成，叫“自然科学”。

但凡想要科举的学子，必须要学习这门课，不合格者不得录用。

如此一来，八股之风渐浅，格物造化之学盛行，朝廷科举改制的目标也渐渐达成。

按理说，刘蕴的出身不好，同族之人当过山匪和水匪，她不能参加科举，可当年同族戴罪立功，协助宗都台剿灭反贼，后来集体参军入伍，这些曾经的过错便都被抹去了。

而且她的父母并未直接参与过，她祖上三代都是农户，审核通过也不奇怪。

熙和十二年时，朝廷就已废除了户口定籍制度，农、匠、工、军等职业可以随意变换，也不再限制学子户籍，如此一来，大量人才涌现，于各行各业发光发热。

科举考试也不再限于入朝为官，学子可以自己选择就业方向。

刘蕴的理想是考入天工院，专门研究格物学。

她是个孤儿，本没钱上学堂，但一次偶然，有幸遇见一位入豫考察的学者，学者见她于格物学上颇有天赋，便资助她入学。

那位学者名叫许知秀，曾经也只是个困于内宅的女子，和离后孤身至京城生活。后来朝廷放开科举限制，她便想着试一试，最后如愿成为天工院的一员。

她无儿无女，但资助者不知凡几，如刘蕴这样接受过资助的孤儿，都是她的孩子。

等考上天工院，一定要去看望许老师，刘蕴在心里暗道。

“刘蕴！”