“合作社是啥意思？”米三郎挥舞锅铲，忙中有序问道。

未等米二郎解释，孟颖娘就猜道：“机械司招募铁匠嫌太零散，肯定是想将铁匠召集在一块儿，成立合作社，再推举社长出面，沟通机械司和匠户，我说得对不对？”

“娘，你是这个！”米二郎竖起大拇指。

米大广也咧开嘴：“颖娘，你真聪明！”

“那是，也不看看我姓什么，”孟颖娘骄傲道，“说不定几百年前，我跟皇后娘娘是一家呢。”

大家噗嗤笑出来。

孟颖娘哼了一声：“米大广，你是不是想当这个社长？”

这条胡同里，甚至在附近几条胡同里，米大广的手艺都是首屈一指的，他要想振臂一呼，肯定有人愿意加入。

但米大广不是个擅长拿主意的，只好眼巴巴瞅着妻子。

孟颖娘问：“报纸上有说，社长有啥好处不？”

“没说，”米二郎摇摇头，“我估摸着报纸上也说不清，应该要等合作社成立后，跟机械司定契才知道。”

米大广：“颖娘，你说我要不要去做？”

他习惯了每日到铺子里打铁，虽然眼馋那些订单，可真到迈出这一步，他又有些迟疑。

官府牵头，就一定有保障吗？

这年头，官府带头欺压百姓的还少了？

家里头这么多人要养，要是出了事，他就是死都死不安宁。

“做是可以做，”孟颖娘也有些踌躇，“但采购大批铁料要钱，咱一时半会儿拿不出这么多钱。”

天工院的人恐怕没想到这茬。

米二郎嘿嘿一笑：“阿娘，报纸说了，要是没钱购置原料，可先向机械司贷款，没有利息，等机器造出来就能抵销。再具体的，得到机械司问清楚。”