严山忽地抬眸，目光复杂冷冽：“你根本不是寻常的力夫，你是什么人？”

“秘密需要交换。”谢明灼从容坦然，“你是什么人？”

严山似是妥协，说：“我家道中落，来盐场是为了找总催合作，赚取盐利。到你了。”

“原来如此。”谢明灼一语惊人，“我是奉巡盐御史之命，前来调查盐场之弊。”

“怎么可能？！”严山脱口而出。

谢明灼好整以暇：“严兄有何高见？”

“……”

双方对峙，严山的眼神愈加复杂，里面还夹杂着几许惊疑不定和森冷决然。

什么铁柱铁棍？竟将所有人都骗了！

“姓严的，你还治不治？”徐青琅洗完碗回来，毫不客气打破凝滞的气氛。

“治……要治！”严泰话说过一次，就敢说第二次，“阿山，眼睁睁看着你熬死自己，我做不到。”

严山女子身份已暴露，确实没有理由再反对治疗，可她还是说道：“我没有钱，付不起诊金。”

“你不是要卖盐吗？先欠着。”徐青琅毫不在意，取了医药箱往肩上一背，“铁柱哥，我之前说好了，得去一趟张嬢嬢家。”

谢明灼颔首目送她离开，而后看向严山：“治病赚钱两不误，严兄是有什么难言之隐？”

“你奉命来查盐务，岂会让我攫取盐利？”

“也对。”谢明灼一本正经道，“不如你答应做我的线人，我可以替你支付诊金。”

严山整个人噎住。