严大发见她身形魁梧，臂膀有力，自然不会拒绝，他正要示意手下带走铁柱和铁棍，又有一人站出来。

“铁柱铁棍，我跟你们一起！”严泰突然开口，一副兄弟情深的模样，震得众人目瞪口呆。

不是兄弟，你真当灶丁是个好差事？

严大发左眉高高挑起，审视严泰和其身后的严山，心中泛起几分警觉。

“你叫什么名字？”

“严泰，这是我阿弟严山。”严泰冷静道，“但我们进盐场不是为了当苦力，而是……”

“是什么？”

严山执扇而出，“严爷，可否借一步说话？”

她声音嘶哑，虽穿着粗布麻衣，却自有一番文人气质，直接镇住大字不识几个的严大发。

严大发一直觉得自己聪明，可惜没有机会去读书，若是能读书入仕，就算当不了大官，当个盐课司副使也是绰绰有余的。

故他心中既向往读书人，又对读书人有种莫名的嫉妒。

“你是读书人？”

严山察言观色，回道：“只儿时读过几年私塾，后家道中落，没再读了，严某实在是丢了严家祖宗的脸面。”

“见你同样姓严的份上，本大人便给你一个机会。”严大发往僻静处走去。

严山大步跟上，还不忘奉承：“同样姓严，您可比小子得行多了，老祖宗在九泉之下定也为您骄傲呢。shsx”

一番吹捧，尤其是读书人的吹捧，叫严大发飘飘欲仙。

他摆不出严肃的神情，索性不摆了，和和气气道：“你要跟我说啥子？”