太医院首浑身发颤，忙后退跪下，磕头如捣蒜，只数下间，额头已经青紫一片，红肿得快要滴血。

“院首是聪明人，杂家知道，可聪明的人不懂得如何保守秘密，那还不如死人的嘴硬，您说呢？”

接到兴帝投过去的目光，一直沉默不语立在龙床侧的贴身太监扬着一抹笑扶起院首，挥了挥手中浮尘，尖利嘶哑的声音轻快含笑，似乎与此刻冷凝的氛围毫不相关。

“微臣，微臣知道。”

“诶，知道还不行，人心隔肚皮，杂家相信院首大人，可不妨他人蛊惑院首，若一出口秃噜出去了，那责任可就大了。”

“您的意思是……”

“殿下为奖赏院首大人劳苦功高，特赏赐一颗永生丸，只盼院首能够理解圣上苦心与宠信，好好儿谢恩呐。”

永生丸，名为永生之意，实为万虫噬心之苦。若无解药，毒性发作之时，服药之人便如万千毒虫噬心噬体，即便砍肢断臂，亦不能缓解其痛意，最终死无全尸。

“臣，谢主隆恩。”

“吃了这好东西，那咱们都是圣上背后的忠臣，杂家听闻院首一族世代守护一灵药，可依死人白骨，药性无穷。院首大人信佛，自然也是医者仁心。如今圣上龙体微恙，大人看，是否愿献出这灵药以复龙体？”

闻言，院首惊惧万分的瞪大双眼，苍白唇色颤动间，最终只能灰败着眼神，身形佝偻跪在地上，磕头沉闷间，鲜血终于滴答溅落，“臣，遵旨。”

回到太医院时，院首的得意徒弟宋石见师傅狼狈回来，忙踏步出来扶住院首，“师傅，您这是怎么了？您的额头，圣上他……”

“禁言！”

“……是。”

落座于椅上，院首这才缓过神来，他拒绝宋石为他擦拭血迹的动作，抬手制住宋石的手，“阿石，为师今日研读佛经，有句意言人生常有苦楚心中憋闷不已，可人间因果循环，若要解愁，需得解了因果。”