“首席，这是寒潭边采的忘忧草……”

女弟子话音未落，已被楚玉衡温言打断：“你根基不错，下月起去内门听学吧。”泪水瞬间模糊了她的眼。

楚玉衡望着这一切，眼底藏着一丝了然。

这些微末举动，比十枚上品灵石更能收买人心，世家的鄙夷与寒门的拥戴，恰是他割裂宗门格局的利刃。

这日午后，楚玉衡正核对资源名录，侍从慌张通报：“首席，大供奉来了。”

抬眼时，灰袍老者已立在院中。玄尘子须发如雪，皱纹似沟壑纵横，唯有双目亮如寒星，这位隐世三十年的宗门定海神针，连宗主见了都要躬身行礼。

楚玉衡心头一紧，面上却恭敬如仪：“弟子楚玉衡，见过大供奉。”

玄尘子目光扫过书房：新换的“济世安邦”匾额泛着漆光，案头卷宗全是寒门弟子晋升名录，窗台上的青竹是外门弟子所赠。

他沉默半晌，开口如冰：“听说你把谢临洲的灵田，给了个杂役弟子？”

“正是。”楚玉衡垂眸，“那弟子考核拔得头筹，剑道天赋卓绝，理应栽培。”

“呵。”玄尘子冷笑，指尖叩响腰间旧玉佩，“三十年了，老身头回见踩着前人骨头往上爬，还爬得这么理直气壮的。”

楚玉衡脸色微变，仍强撑恭顺：“资源当用在值得的人身上，而非凭出身定高低。”

“值得？”玄尘子上前一步，苍老手掌按在他肩头，无形威压瞬间笼罩书房，“临洲当年把灵田让给受灾师弟时，你还在杂役房炼废丹；

他将丹药分给重伤同门时，你正为一枚下品灵石与人争执。

如今踩着他的名声笼络人心，这就是你说的‘值得’？”

楚玉衡额头渗满冷汗，后背衣袍尽湿，却咬不肯弯腰：“弟子所为，皆为宗门长远计。若为谢临洲而来，恕难从命。”