“沉住气。衙门自有衙门的章程，咱们小老百姓，该做的口供、该递的状纸都齐备了，剩下的，急也白急。安心等着就是。是狐狸，总有露出尾巴的时候。”

老太太拄着拐杖，慢悠悠地往屋里走，留下杨延钰一个人坐在石凳上，望着地上那抹刺眼的红，怔怔出神。

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寅时刚过三刻，祁府西厢的灯就亮了。

祁羡几乎是闭着眼被贴身小厮茶颜从被窝里挖出来的。

窗外还是浓得化不开的墨蓝色，只东方天际隐隐透着一丝灰白。

“我的爷，您可精神着点！头一天当值，万万迟不得！”茶颜手脚麻利地帮他套上簇新的青色官服。这料子挺括，颜色沉稳，衬得祁羡年轻的面庞也多了几分威仪。

只是这威仪底下，是藏不住的生涩。

“这腰带……是不是太紧了？”祁羡吸了口气，感觉五脏六腑都被勒住了。

侍郎府遣过来的元嬷嬷正在门口打点着，她领着丫鬟婆子进来：“大人紧点好，紧点精神！宫里规矩大，腰杆子得挺直了才像样！”

茶颜又用力扯了扯，确保玉带板正正地贴在腰腹间，这才满意。