晨光漫过城墙，照在满地狼藉的街道上，远处传来士兵清理战场的吆喝声。

孟宁被宋廷渊拖着往前走，回头看见姜溯站在原地，正被沐慎行拦住说着什么，阳光落在姜溯后颈那处红痕上，像一粒藏在雪地里的朱砂，隐秘又灼热。

他忽然觉得，表哥说的蚊子，大概是只格外凶猛的蚊子。

…………

姜溯正蹲在城外空地上翻看活尸残骸，指尖刚触到一片焦黑的骨片，就听见身后传来脚步声。

“这些残骸不能露天堆放。”

沐慎行的声音从烟雾里漫过来，他手里提着个布袋，解开绳结倒出些白花花的粉末，“西域处理疫尸惯用石灰，烧透了再埋进三尺深的土坑，能绝后患。”

姜溯捻起一点石灰，指尖传来涩涩的凉意：“石灰够吗？”

“带了五十石，”沐慎行看向远处堆积如山的残骸，“烧三日，埋三层，足够了。”

话音刚落，孟宁就颠颠地跑过来，手里捧着个陶罐：“姜大哥，我给你带了水。”

他绕开地上的残骸，小心翼翼地把陶罐递过去，眼睛还好奇地瞟着那些焦黑的骨片，“这些东西真的是死人变的？”

“是。”姜溯接过水罐，拧开盖子时被孟宁递来的帕子挡了一下——少年不知从哪找了块干净帕子，正踮着脚想帮他擦手上的灰。

“我自己来。”姜溯笑着接过帕子，指尖擦过孟宁的手背，温声道，“离远点，这些残骸有毒气。”