至少，因为这“人质”的身份，沐慎行会保护他的安全。

况且，柳惊鸿归期不定，留在西域王城……未必没有别的机会。

“姜大人，”沐慎行见姜溯毫无反应，像是觉得不够尽兴，又往前凑了凑，隔着铁栏，用折扇虚点了点姜溯，脸上带着仿佛要为他打抱不平的惋惜表情：

“看来……你家相公不要你了啊？”

“噗——咳咳咳！”

旁边的孟宁被自己的口水呛到，咳得惊天动地，脸都憋红了。

姜溯：“……”

额角的神经狠狠一跳，一股强烈的、混杂着荒谬、无奈和一丝被反复误解的烦躁感直冲脑门。

为什么所有人都认为他和宋廷渊是那种关系？

他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，用一种近乎咬牙切齿的清晰语调，一字一句地反驳道：

“王爷慎言！”

“我与宋廷渊之间，清清白白，并无任何逾矩关系。”

他顿了顿，似乎觉得还不够，又加重语气，斩钉截铁地补充了一句，仿佛要彻底斩断这荒谬的流言：

“一点关系都没有！”

沐慎行看着姜溯那难得一见的、带着明显情绪波动的反应，脸上的笑容越发灿烂。

他像是发现了什么极其有趣的事情，摇着头啧啧称奇：

“哦？是吗？一点关系都没有？”

沐慎行收起折扇，用扇骨轻轻敲击着自己的掌心，目光重新变得锐利而深沉，看向姜溯，“既然北疆已经做出了选择，那本王也当履约。小雀儿……”

他转向孟宁：“收拾一下，待会儿有人送你出去。记住，回去告诉你表哥，本王等着他们的‘诚意’。”