不同于顾临渊的日夜纠结、辗转反侧，宋明皎这些天可是和他的“新宠”丞相大人，在好生培养感情，浓情蜜意。

有时候，宋明皎还会抽空，给远在岭北的皇弟宋承年回信，信中可以看出，宋承年确实在那边搞了一种新奇的建筑出来，能够减轻雪灾坍塌的损害。

成效不错，宋明皎在信中没有吝啬给宋承年的夸奖，算算日子，等这年冬日一过，宋承年应该就会回京。

除了贺闻和宋承年二人以外，宋明皎这些日子也在挖掘其他可用人才。小世界开篇的那场科举，虽然说选出来的状元郎没什么大用，但榜眼和探花，都还算有真才实干。

宋明皎慷慨地给了两人历练的机会，榜眼和探花郎虽说不如久经官场的老油条，但还算把事情办得漂漂亮亮，在吏部那里挂上名号，再等段时间，升迁就是手到擒来之事。

皇帝对着他的臣子雨露均沾，却唯独冷落、遗漏了即将离京的将军顾临渊。

顾临渊府中基本上将此行的细软都收拾好，他打算不日就去向宋明皎请辞，可想到这些天宋明皎对他的态度，心中不免又复杂酸涩，但都是他自己求仁得仁，又好像无从抱怨。

但是，还没有等到顾临渊正式辞行的那天，就有人已经迫不及待地，想要加速顾临渊的行程。

——是北夷的铁骑，正在扣响边疆的大门。

这日早朝，大臣们纷纷神情严肃，震惊于信使带来的坏消息。

宋明皎此时倒有些怀念，之前还被他嫌弃如同菜市场的早朝。和现在这种国家危机相比，鸡毛蒜皮的小事，都变得眉清目秀起来。

“果然还是发展到这一步了呀，就不能不打嘛，我要是那些北夷外族，每年侵略一次，每年都死一大堆人，我都嫌烦。”