他命数克她，而她看重生命，故而不敢多想。

程之才想着两个表妹各有千秋，只是今日寻来，姑家表妹坦言，解除婚约的原因，是他克她，一旦成婚，她的性命难保。

当初父亲到苏家求娶，她并不觉得两个表妹如何，只是时下，都盛行表亲做亲，亲上加亲，舅家表妹更娇美，姑母家表妹更有才华，并不觉谁更好，可现下被姑母家提出解除婚约，到底不喜。

在程之才见过苏八娘后，苏、程两家解除婚约，对外只说两家只换了庚帖，并未下定，只是一对儿女八字不合，且苏八娘十八岁前还有生死大劫，不宜议亲出阁，就此打住。

不久后，程之才再议亲事，正是他的舅家表妹。

净心观日子清苦，苏八娘整理了书稿，交给张道长阅看。

张道长看着封面上的“苏小妹传”，有错愕，有惊讶，但翻了两页，就被里头的故事吸引了，有诗有对子，还有故事情节，就连这书法也颇是不俗。

张道长看着书稿，“未出堂前三五步，额头先到画堂前；几回拭泪深难到，留得汪汪两道泉。”他面带笑容，以相貌戏谑，说的是故事里苏小妹与胞兄苏二郎斗趣，而苏小妹反唇相讥：“一丛哀草出唇间，须发连鬓耳杳然；口角几回无觅处，忽闻毛里有声传。”

他哈哈大笑，这诗颇有意趣，这话本子写得极是精妙，再往后看，张道长越发直乐，有些对子、诗作令人回味无穷。

张道长看罢之后，继续再翻看起来。

“张世叔，作者雅号我想好了，就用‘西阁居士’如何，我现下所住道观位于西边阁院，届时还请世叔赠送一枚‘西阁居士’的印鉴于我，书稿印制成书，都加盖‘西阁居士’的印鉴。所得稿资，道观与我五五分成。”

张道长问：“西阁这雅号不妥，阁指内阁、阁老；西院，也不妥，乃有后宅之意；不如唤作西斋，斋有书房、静雅之意。”