暂居在卫家的袁正平，与妻子和明九章招呼了一声，便披着蓑衣冒雨出了门。决定去村里探查一番，看看能不能寻到些线索，也或许会有留下的村民，他也好打听一番。

他挨家挨户的查探，一连数户，院门都挂上了锁头。一次次满怀希望地走向下一户，又一次次失望地转身离开。

直到他走到高家大门前，目光落在那紧闭的院门上——门并未上锁。

袁正平眼中骤然迸出一丝希冀的光亮。

他深吸一口气，压下心头翻涌的急切，缓步上前，抬手叩响门环。

“咚、咚、咚。”

三声过后，院里依旧静悄悄的，没有半点动静。

他眉头微皱，正欲翻墙而入，忽听院中传来一阵‘悉悉索索’的响动，像是有人在拖动重物，又像衣物摩擦的窸窣。紧接着，一道粗犷且带着几分戒备的男声从院里传来。

“谁啊？”声音低沉，透着警惕。

袁正平退后两步站定，微微扬声回道：“我是镇上的衙役，有事询问！”

他刻意加重了“衙役”二字，声音沉稳有力，在雨幕中格外清晰。他太清楚该如何拿捏分寸，官府的威名，往往能让人心生忌惮，也能让人产生安全感，继而放松紧绷的戒备。

院内沉默片刻，脚步声缓缓靠近，一道沙哑却仍带着防备的声音从门后传来，“官爷有何事……便这般问吧，还望官爷勿怪。”

袁正平眉头几不可察地皱了一下，随即又舒展开来。

警惕些才好。