这可真不是什么好兆头。段春及摩挲着腕间的串珠，他没来由地想要离开皇宫——去解开一匹骏马的束缚，他会带上自己尘封的刀或长戟，策马从京城最繁荣的官道向北驰骋。

他很久没出现过这样幼稚的想法了，却偏偏在最不能任性的时候。

随着珠串一日比一日的暗淡，往日普通的动作也日见沉重，段春及抬起手，又握拳，那种灵魂与躯体的隔阂也日益明显了。

时间的分秒像钟乳石尖上的水珠——坠落地面的每一滴都格外清晰。

“段哥。”姬淮凑了过来，他自顾自地趴在床沿，眼下一片显眼的青黑，显然数日未曾休息好，像一只没有安全感的小动物。

段春及把手搭上他的发顶：“陛下返少还童啊。”

这段时日无疑是忙碌的，姬淮却有空没空的跑来，把所有闲暇放在他身边，姿态一点不稳重，仿佛一夜之间褪去少年持重与帝王威仪，反而变成可怜又可爱的幼猫。

“嘲笑天子，罪加一等。”猫爪永不在下，于是姬淮把段春及的手掌垫在下巴，温热的触感带来一丝心安，他轻轻道，“我有点担心。”

“肥皂，玻璃，制盐技术蒸蒸发展，乃至香水制方与女子科举都提上议程，我能看到北齐强盛的未来，但仍然…惶恐不安。”

一片寂静，他们沉默着相视，没有人主动揭开最后太平的粉饰。

尽管它薄如蝉翼，尽管他们心知肚明。

仿佛不说，就可以无限延期，人的心理就是这样奇怪。

姬淮率先垂眼，他并非作秀示弱，也不是故意装可怜，只是出自潜意识——如果他不稳重，不成熟，段春及对他放心不下，会不会努力保持清醒，哪怕多一日，就有一日找到解法的希望。

“我……”段春及迟疑片刻，这几日休养，他也不算一无所获：“我偷学了一个系统技能，想示与陛下看看。”