当夜，成德帝在殿内独自坐着，对着淑妃的画像一夜未眠。

第二日，成德帝开始清算暗中与大皇子和三皇子勾结的朝臣，被抓的朝臣轻则抄家流放，重则凌迟处死，经历过这场血洗，燕京城一片风声鹤唳，直至年关将至，才有所缓和。

新年之后，成德帝将江太后送回西山行宫，听闻江太后被三皇子软禁期间受了不少折磨，如今双脚已经难以成行，身体愈发颓败衰老，再也没有争权的心气了。随着江太后一起去行宫的还有在瑞凤宫幽禁多年的江皇后，她自请废后，成德帝答应了，并且网开一面，将她降为贵妃，让行宫的宫人以贵妃之礼相待。

如今大皇子已死，三皇子终身囚于监牢，剩下的四皇子和五皇子最近都乖觉许多，不说上进，倒是再也不敢胡闹了。

大皇子和三皇子的一干党羽皆已伏诛，一月前，成德帝派人前往谢氏老家洛州，在谢氏祖茔中发现了一座新坟，确认是谢容缜无疑。

阮卿听到这个消息，心无波澜，毕竟她对谢容缜早已爱恨全消，如今连蒙在头上的最后一点阴影也散去了。

正月十五，又是一年上元灯会。

阮卿和祁衍扮作平民出宫游玩，猜灯谜时，阮卿

与一位才子较上劲，太过投入甚至忽略了身边的祁衍，惹得祁衍醋意大发，离开猜灯谜的摊子后再没理过她。

祁衍走得快，阮卿不紧不慢跟在他后头，路上遇到一个卖糖人的摊贩，她心里有了主意。

趁祁衍没发现，她跑去小摊买糖人，殊不知祁衍虽在怄气，却一直暗暗注意着她，见她跑走，连忙招手让暗卫跟上。