布庄掌柜从未见过这种冤大头，自然记得深刻。

刘家娘子却‘呸’了一声，“我绣了二三十条帕子，绣了三个月，你说给我二钱一月，又找借口扣了一钱，我只得了五钱银子，哪里来的八两？！”

县衙围栏外旁观的百姓窃窃私语，人群中传来一声高喝，“好你个李掌柜，良心被狗吃了你，秀才老爷给将士家眷的补贴你也私吞！”

众人审视地目光落在布庄掌柜身上，他哪敢在堂前撒谎，一张老脸还有脖子都羞恼地红了，回头嚷嚷道：“反正这活计我给她做了，她去旁的地方一个月还没有二钱一月呢！”

眼瞧着要吵起来，堂中陡然响起夏时重的沉声厉斥：“你们当这是什么地方？！藐视公堂，罪加一等！”

话音一落，险些争论起来的堂前瞬间冷静了下来。

沉寂片刻。

县丞问，“李掌柜，张秀才是否只接济了刘娘子一回？”

布庄掌柜连连点头，笑得谄媚：“是的大人，就一回，后头张秀才又来草民的铺面，但只买布不做其他。小的与他搭话，他都不怎的理会，傲得很。”

堂上证人有许多位，都候在一旁，布庄掌柜此言一出，一旁有名瘦弱矮小地男人怯生生地举手，“启禀大人。”

县丞颔首，许他说话。

此人乃酒肆小二，结结巴巴道：“草民与刘家娘子是同一个庄上的人家，张秀才与我打听过几回刘家娘子，给了我一两银钱，求我将刘家娘子引出来见一面……”

众人哗然。

孤男寡女私下见面，私相授受的帽子足够扣押到刘家娘子头上，刘家娘子神情惶恐，哭诉道：“谁与他私下见过面了？我都不认得他！你休要坏我名声！”