小八可不知道萧宴宁的想法，这天他和往常一样被萧宴宁带着出宫。

这次萧宴宁特意恩准他跟着梁靖在宫外住上几天，名义上是让梁靖带他见见世面。

小八当时可高兴了。

萧宴宁看了梁靖一眼，与他交换了一个心照不宣的眼神。等萧宴宁走后，梁靖牵着小八的手，问他知不知道什么是穷困。

小八想了下，试着说出心中的答案：“街上那些大冬天里还在卖冰糖葫芦的人是吗？”

梁靖笑了下没吭声，那段时间他带着小八几乎走过了京城最破坏最阴暗的地方。

这期间，小八闻到过垃圾腐烂的刺鼻恶臭，他当场就吐了，然而许多人家竟就毗邻而居，日日生活于此，他亲眼见到无家可归的乞丐蜷缩在寒风中，亲耳听见邻里为争夺一口井水而用最污秽的言语相互辱骂。

更让小八受不了的是，这个冬天竟有人家为了一点活命的银钱，哭着卖儿女为奴。

那几天，小八以肉眼可见的速度瘦了下去。

后来，梁靖特意在城南租下一处简陋民居，带着小八亲身体验市井生活。

房子捡漏，可他们房子里仍旧用的是最好的炭火。

小八看着那些炭火时常走神。

梁靖告诉他，天下很大，哪怕是在京城都有这样穷困的人，更何况其他地方。

小八沉默着，书中轻描淡写的“民生多艰”四个字，陡然化作沉甸甸的现实压在他心头，让他有些不知所措。