然，他终是慢了半拍。

一支长箭，朝着柏烬的心口、朝着千桃的后背射去。

——

箭雨落下的那瞬，柏烬便猜到，傅明礼看穿他的心思，知晓他不会让千桃受伤才这般肆无忌惮。

他多想他像从前那样厌恶千桃。至少，他孑然一身，无牵无挂，不会因另一人的安危牵动情绪，不会因另一人身陷险境。

柏烬没忘，他的母亲在死前，用含血的眸死死看着他，用尖锐的指甲掐入他的肩。

她说，他要复仇，要去汴京。她也说，动情，是万劫不复的劫难。

柏烬哑然失笑。

可喜欢就是喜欢。

他违抗不了他的心意。

他一面躲避箭雨，一面护着怀中少女。

柏烬抽出长剑，用长剑斩断周遭飞来的箭刃。

起先游刃有余，到后来长剑破了好几道裂痕，再继续下去，这柄长剑恐怕会变成把废剑。

连他后背也被擦身而过的箭刃划破。

柏烬牙尖轻抵着下唇。

他勉强避开箭雨，带着千桃逃至老槐树下。他又斩断束缚骏马的那条长绳，横抱起千桃，将她送上马背。

可短暂的风平浪静后，一支长剑迎面袭来，直直对准他的心口。

柏烬眸色微冷，他不曾犹豫，手覆上少女后背，将她从原本的坐姿变成趴坐的姿势。旋即利落地抽出马鞭。

无边夜色。

孤寂的夜中，长箭袭来的声响，与马鞭甩在空中的声响，还有……还有少女的惊呼声。声响交织，衬得今夜分外焦灼。

千桃从马背上跳下来，摔在他怀中。

柏烬本就消耗太多体力，现在千桃摔过来，他只能勉强护住她，带着她齐齐往地面滚去。那匹骏马受他鞭打，跑得不见影。

那支朝他射来的长箭，从空中、从他的正上方穿过。