叶南初欢呼一声，不小心踩到湿滑的石头，整个人向后仰去。

一双有力的手臂及时接住了他。叶南初抬头，对上虎湛含笑的眼眸。

“小心点，小狐狸。”

虎湛低声说，顺手拨开黏在他额前的湿发。

叶南初的脸“唰”地红了，连忙站稳身子。周围的族人发出善意的哄笑，连小念都学着大人的样子“哦～”了起来，惹得众人笑得更欢。

水车正式投入使用那天，全族人都来围观。年长的亚兽们小心翼翼地将第一批谷物倒入磨盘，当细腻的面粉从出口流出时，人群中爆发出一阵欢呼。

“太神奇了！”

“以后不用整天磨面了！”

“南初哥哥最厉害了！”

叶南初被夸得耳朵发烫，尾巴却诚实地高高翘起。

虎湛站在他身后，手自然地搭在他肩上，眼中满是骄傲。

正当大家沉浸在喜悦中时，天空中突然滚过一阵闷雷。众人抬头，只见西北方向乌云密布，正快速向部落移动。

“炎季的第一场大雨要来了，”族长望着天色说，“正好测试水车的耐力。”

族人们迅速收拾工具准备回村。叶南初却留在溪边，想再检查一遍水车的固定装置。

虎湛自然陪在他身边，两人冒着渐起的风加固关键部位。

“这里再加一根支撑木，”叶南初指着水车基座，“我担心水位上涨太快会冲垮支架。”