神树村，老白家。

已经入冬，天空阴沉沉的，看样子第一场雪即将飘落。

小福圆坐在屋里描九九梅花图。

这是她每年冬天的消遣。

今年更是，二哥跟着大哥去了边境运送粮食，私塾无限期停课，她不用去上课，每天在家里吃吃喝喝。

偶尔看看一些风物志，那些书都是阿臻留给她的。

很多字她都不认识，连蒙带猜也能看的津津有味。

甄氏识字，她遇到不懂的会问自家老娘，甄氏会捧著书轻声细语讲给她听。

「……三哥到这里了……」小福圆指着风物志上关于南洋的舆图说道。

「顺利的话，你三哥年下就能回家。」甄氏笑着说道。

「大哥二哥现在能到这里？」小福圆又翻到边境的一节说道。

提到大哥二哥，谢春桃和尤金桂凑近了看。

「你大哥二哥这一走也没有信息，我老担心了。」谢春桃真情流露。

「大嫂，大哥二哥会没事的。」小福圆说道。

「从前冬天家里热热闹闹的，今年人少了，我这心里总是空落落的。」许是快生产了，谢春桃格外多愁善感。

「咱们要不买几个人使唤吧。」尤金桂对甄氏大胆提出要求，「家里劳动力都不在，我看爹和奶还要干活心里挺不是滋味。娘，咱家现在能有条件使唤人，奶咋就不愿意？」

甄氏知道尤金桂天天操持家务累着了，她心里头羡慕田麦苗，田麦苗那里有五个使唤的人。

但那是在镇上，很多人家都有使唤的人。