他不敢细想，只觉得此事重大，刻不容缓。

……

日子还是往前在走，江愁余不得不承认，那位孟还青确实是个能吏。虽地处边陲，但城内秩序井然，治安良好，像念安居这样的地方能维持下去，且能让里面的人靠做些轻省活计换得温饱，已足见管理者的仁心与能力。街面上商铺林立，往来商队也不少，透着一种生机勃勃的活力。

江愁余那点微薄的家底快见底了，关于胥衡的消息却依旧石沉大海。她甚至开始琢磨，要不要真的在念安居学门手艺，比如织布？好歹饿不死。

转眼便是除夕。

念安居里也多了几分过节的热闹气氛，管事婆子给大家多分了些肉菜，院子里也挂起了红灯笼。江愁余将自己这些时日织好的一匹布交了差，换得了几个额外的铜板工钱。

看着院子里大家团聚说笑的模样，她沉默了片刻，揣着那几枚温热的铜板，信步走到了街上。

除夕的街巷，比平日更添了几分喧闹和暖意。家家户户门前挂起了灯笼，贴上了春联，孩童穿着新衣追逐嬉闹，炮仗声零星响起，空气中弥漫着各家各户飘出的年夜饭香气。

她漫无目的地走着，直到一股熟悉的、焦香甜腻的气息钻入鼻腔。

是烤红薯！

街角，一个老汉正守着个冒着腾腾热气的铁皮桶吆喝。

江愁余摸了摸口袋里那几枚铜板，咽了口口水，果断走过去，买了一个最大最烫手的。