长孙玄始终稳坐帅帐，偶尔处理几份无关紧要的军务，大部分时间，只是静静地看着沙漏里的细沙无声滑落。

终于，天边是大片连绵的火烧云，整个北疆笼罩在一片苍茫暮色之中。

“军师！时辰到了！”习达几乎是掐着点冲进帅帐，声音因为紧张而有些沙哑。

长孙玄缓缓站起身，拂了拂衣袍上并不存在的灰尘：“走吧，习将军，随我上城楼一看。”

两人一前一后，登上淮边城最高处的瞭望城楼。寒风呼啸，吹得旌旗猎猎作响。城墙之上，值守的士兵们虽然依旧挺立，但眼神中却难掩疲惫和一丝茫然。远处的锡府灯火连绵，如同盘踞的巨兽，给人一种沉重的压迫感。

习达极目远眺，除了苍茫的暮色和更远处的轮廓，什么也看不到。他的心一点点沉下去。

就在他几乎要按捺不住再次发问时——

“报——！！！”

一声尖锐到几乎破音的嘶吼，从城墙下方的甬道急速传来！一名斥候连滚带爬地冲上城楼，因为速度太快，几乎是摔倒在长孙玄和习达面前，他甚至来不及行礼，指着西北方向，脸上是极度震惊、狂喜、以及难以置信的扭曲表情，声音嘶哑得几乎泣血：

“来了！来了！西北方向！一队骑兵！打着……打着旌旗！速度极快！直奔大营而来！”

是东胡旌旗吗？邓内的人？这个时候来做什么？挑衅？还是……议和有了结果？习达的心猛地揪紧。

长孙玄却只是微微眯起了眼睛，看向西北方那片的地平线。

所有人都屏住了呼吸，死死盯着那个方向。

起初，只是一个模糊的黑点，在交界处蠕动。紧接着，黑点扩大，变成一队疾驰而来的骑兵阴影。他们速度极快，马蹄逐渐逼近。

夕阳在他们身后投下长长的影子，率先一步蔓延至城墙之下，带来一股令人胆寒的气息。