江愁余正准备捞出竹椅小憩一会儿，一人踏入衙门，嘴上还说道：

“江娘子，出事了！有百姓报官！”是衙役班头赵虎，一张黑脸膛上焦急不已。

“何事？”江愁余抬头问道，阿什回也站起身。

……

城西槐树巷深处，一间低矮逼仄的瓦房内，油灯如豆，摇曳着昏黄的光晕。

那锐可——或者说，顶着“赵牛”这个身份的北疆细作——正盘腿坐在炕沿上，就着一碟干瘪的花生米，慢悠悠地呷着劣质的烧刀子，辛辣的液体滑入喉咙，却熨帖得他心头发烫，一股难以言喻的得意涌上心头。

他透过糊着厚厚窗纸的缝隙，隐约看到巷子里模糊的人影匆匆而过。

“呵，”他嗤笑，“一个娘们儿，仗着胥衡捉了香娘那个没用的玩意儿，还真当自己是这窠林城的青天大老爷？”他捻起一粒花生米，丢进嘴里，嚼得嘎嘣作响，眼神里是毫不掩饰的轻蔑。“还想抓其余北疆细作，笑话！”

他环顾这间简陋得不能再简陋的屋子：土炕、破桌、一个歪歪扭扭的柜子，墙角堆着几件沾满泥点的粗布短褂。一切都完美地诠释了一个从北边逃荒而来、老实巴交、只求糊口的苦力形象。左邻右舍谁不夸他一声“赵牛是个踏实人”？见人三分笑，干活不惜力，话少得像块石头。

“日日早出晚归，码头扛包，谁能挑出毛病？”他越想越得意，又灌了一大口酒，辛辣感直冲脑门，却让他感觉无比畅快，“姓江的再厉害，还能钻到这里来抓我不成？老子就在你眼皮子底下，你奈我何？”他嘴角咧开的弧度更大，几乎要笑出声来。忽然又止住笑，冷哼一声，他着实不懂那些撤走的人是什么胆子，配为狼主做事吗？