“小道虽是要快些，不过都是山道不好走，我还听说，许多得了瘟疫的流民不敢走关驿，又不想在瘟城等死，也走的那条小道。”

似乎怕江愁余也铤而走险，他叮嘱一句：“你一人千万别走那道，把命赔上就遭了。”

江愁余知晓老汉的好意，笑着应下，又瞧了会儿，找了些人打听这小道确有所在，便回到队尾，对禾安说了老汉之言，接着道：“我们也走小道。”

禾安应下，等江愁余上了马车，便拨转马头，沿着那摞起来的草垛里边走。

山道两旁，原本该是青翠的田垄，如今只剩一片枯黄焦黑，倒伏的庄稼如同被烈火舔舐过。越往里走，几具肿胀发黑、辨不出人形的尸骸被随意丢弃在沟渠里，成群的绿头苍蝇嗡鸣着，形成低矮的黑云，这还是他们第一次瞧见病患尸首。

“娘子。”禾安跟着少将军见过不少断尸残骸，不过眼前这一幕还是让她有些作呕，她隔着面巾看向前头，“前头是一处隘口，但据刚刚探查的暗卫回报……情形不太对。”前方道路尽头隐约可见的山口轮廓。

江愁余出了马车，同禾安一并坐着，目光不自觉路边一具蜷缩的幼小尸体，几只硕鼠正旁若无人地撕扯着，胃里一阵翻搅，又被强行压下。“前去看看情况。”

禾安忍不住道：“要不您去马车里边。”

江愁余没答，她似乎听到了一些奇怪的声音，越来越响，当马车转过最后一道山梁，眼前的景象让身经百战的禾安都不由自主地勒紧了缰绳，发出压抑的抽气声。