汉白玉桥横跨长河，桥栏上的螭龙雕刻熠熠生辉, 远处太和殿坐落在高阶之上，层层台阶托举着金碧辉煌的太和殿，令人望而生畏。

金甲侍卫持戟而立，在烛火的照耀下寒光凛凛。

“陛下驾到——”

所有人齐刷刷跪倒在地，在布料的摩擦声中, 铠甲的碰撞声显得尤为突出。

“平身。”

声音比韩琰想象得要年轻，他随众人起身，终于得以正视那位高高在上的君主。

皇帝身着一袭明黄龙袍，在烛火下流转着摄人的威仪，端坐于龙椅之上，虽年过半百，眉宇间却不见半分颓态，反而如古剑淬火，愈显沉凝，眸光一一扫过殿下学子，深不可测，不起波澜。

"诸位皆是国之栋梁，今日设宴，一为嘉奖学业，二为勉励诸位将来为国效力。"皇帝明明笑得和蔼，却让人亲近不得，"入席吧，尝尝宫中的饭菜合不合口味。"

随着皇帝挥手，身姿窈窕的宫女们手捧金盘鱼贯而入，各色珍馐被摆到他们的桌前，齐剑霜自顾自地给自己倒了杯酒，同韩琰碰杯：“宫里的酒是最好喝的，今晚咱俩多喝点。”

韩琰应了声，仰头喝酒的时候下意识将视线瞥到皇帝那边，却发现皇帝正在注视着他们这里，韩琰心下一惊，以为皇帝看的是齐剑霜，只见下一秒皇帝冲他点了点头，韩琰受宠若惊，连忙垂下眸。

席间皇帝的话并不多，并且早早离场，殿中的气氛这次活跃起来，不多时，齐剑霜被萧妃的侍女叫走，他扭身和韩琰说了声：“姨妈叫我过去，你先吃着，一会儿要是我没回来，你不用等我了。”

韩琰点点头，本以为今晚算是结束了，没有任何波澜，平平淡淡地度过，然后回到往常的生活里。

然后，皇帝的贴身公公无声无息地来到韩琰身后，俯下身，气息刚传到韩琰耳后，就把韩琰吓一跳，他双肩一颤，猛地回头看到是公公，眼里的幽怨一下子变成无语。