然而，有人比他更快。

那个总是安静地站在场边、记录数据、递水递毛巾的新经理——上川野弥，几乎是毫不犹豫地一步跨前，挡在了所有音驹队员的面前，直面那几个身形高大的挑衅者。

她的背脊挺得笔直，声音清晰而冷静，没有尖叫，没有谩骂，却条理分明地一一驳斥对方的谬论，从排球哲学到基本尊重，寸步不让。夕阳的余晖勾勒着她纤细却异常坚定的轮廓，那双平时总是带着温和笑意的眼睛，此刻燃着灼人的火焰，锐利如刀。

黑尾站在她身后，看着她为了维护他们、维护他，而展现出的惊人勇气和力量，心中那股原本准备反击的戾气，不知不觉消散了，取而代之的是一种前所未有的、滚烫的震动。他一直是自己和团队的保护者，这是第一次，有人如此决绝地挡在他前面。

事情最终在对方理亏讪讪离开后平息。回程的路上，气氛有些微妙的沉默。他和她自然而然地落在了队伍后面。

走在被夕阳染成橘红色的街道上，黑尾侧头看着身边沉默的少女，她脸上还带着刚才据理力争时的些许红晕，眼神却已经恢复了平时的柔和。一种混合着好奇、悸动和某种确认的冲动，促使他开了口，语气带着他自己都未察觉的轻柔：

“喂，上川。”

“嗯？”

“刚才……为什么他们一骂我，你就那么生气？”

他承认，他有点明知故问。他想听她亲口说出来。

她闻言，果然立刻转过头，用一种“你这问的不是废话吗”的眼神嗔怪地瞪了他一眼。那眼神灵动鲜活，让他心头像是被羽毛轻轻挠了一下。

然后，他听到她用一种理所当然、甚至带着点未消的愤慨的语气说：