“算了，还是去小德-拉-贝尔特尼埃的庄园看看再赶紧回去。”老葛朗台爬回了床，自欺欺人道，“欧也妮是个孝顺的女儿。”他又想起没法翻过的六千法郎，辗转不寐。

…………

珍妮站在南特港的码头上，等着轮船缓缓入港。这是珍妮第二次坐蒸汽邮轮，心情却和第一次时一样雀跃。

港口有卖焗豆子和柠檬水的，可珍妮对此毫无兴趣，一直盯着入港的轮船：“喜欢坐轮船的话，下次带你坐皇家威廉号，它是欧洲最先进的轮船之一。”

“算了。”彼时的轮船可不是《泰坦尼克号》里的豪华豪华邮轮。那种邮轮得到二战后才逐渐兴起，“我是对它的构造很感兴趣。”

“蒸汽机有什么好看的？”彼时正值第一次工业革命的末期。蒸汽机的出现令森林迅速消退，煤矿的主人一跃成了托拉斯，工业建设的黑色教皇。

赚钱的行当被英伦三岛的煤大亨捞的差不多了。法国的煤产量是英国的十六分之一，所以在第一次工业革命里，无论是工业化速度还是收益，英国都远胜法国。在反击英国，开发顶替煤炭资源的新能源上，拿破仑和波旁在同一战线。

爱德蒙和神父密切关注着科学发展。尤其是神父，靠着宗教背景和斯帕达伯爵的财力在大学混得如鱼得水。

“蒸汽机一定会被电器和燃油机器取代。”

爱德蒙的眼光令珍妮大为吃惊：“何以见得？”

“转化率不够。”爱德蒙见过还在研究中的发电机，“除此外，蒸汽机的体积和散热亦是难题。”

“维修费和能源费让盈利变得不太可能？”各国都有禁猎令和禁伐令。英国有圈地运动，很清楚在无节制的放牧下，环境会恶劣到何种地步。伐木和采煤亦然。

二十世纪初，美国因煤炭爆发的工人起义层出不穷，而政府解决这一问题的办法就是购买黑奴，和清政府签无良条约，从爱尔兰拐饥荒难民。

现代的石油战争只不过是煤炭战争的现代复刻。